A voz do Império que transformou grandes sambas em verdadeiros clássicos

Dermeval Miranda Maciel, consagrado como Roberto Ribeiro, nasceu em 20 de julho de 1940, em Campos dos Goytacazes, no Rio de Janeiro. Filho de jardineiro, começou a trabalhar ainda menino como entregador de leite. Antes da música, viveu também uma curiosa experiência no futebol: conhecido pelo apelido de “Pneu”, atuou como goleiro em clubes de Campos e chegou a passar pelo Fluminense.

Foi no samba, porém, que encontrou seu verdadeiro caminho. Roberto tornou-se profundamente ligado ao Império Serrano, integrando sua ala de compositores e atuando também como intérprete da escola. Sua voz firme, de timbre marcante e fraseado preciso, tornou-se perfeita para os grandes sambas de terreiro e de enredo da tradição imperiana.

Sua carreira fonográfica ganhou força nos anos 1970, inicialmente em trabalhos com Elza Soares e, depois, em seus discos individuais. Roberto tornou-se um dos grandes intérpretes de compositores como Dona Ivone Lara, Délcio Carvalho, Silas de Oliveira, Nelson Rufino, Nei Lopes e Monarco, ajudando a eternizar obras fundamentais do samba brasileiro.

Entre seus maiores sucessos estão “Todo Menino É um Rei”, “Acreditar”, “Estrela de Madureira”, “Vazio”, “Amei Demais”, “Resto de Esperança” e “Aquarela Brasileira”. Seu repertório não se limitava ao samba tradicional: também incorporava afoxés, ijexás, maracatus e outras expressões musicais de matriz africana. Ao longo da carreira, gravou mais de 20 álbuns.

Roberto Ribeiro morreu em 8 de janeiro de 1996, aos 55 anos. Deixou uma interpretação tão particular que suas gravações continuam sendo referências para quem canta e estuda samba. Roberto não precisava exagerar para emocionar: sua voz tinha elegância, balanço e a autoridade de quem carregava o Império Serrano e a tradição do samba dentro do próprio canto.